ヤンバルクイナやノグチゲラなど多くの固有種（地球上でこの地域にしかいない生物）のほか、日本の絶滅危惧種283種のうち88種が生息するヤンバルは、「東洋のガラパゴス」とも呼ばれ、世界的な注目を集めている。