八重山のサンゴ礁を保全するための調査研究と、サンゴ復元などの保全事業を実施するとともに、自然に対する理解を深める啓蒙活動を目的として、地元のダイバーや国（環境庁）、沖縄県、竹富町、石垣市などの行政関係者で設立された。