1996年に、「21世紀の子どもたちにマリモを伝えること」を目的に、阿寒湖でマリモの保護活動を行っている３つの団体（阿寒湖のマリモ保護会、阿寒マリモ自然誌研究会、阿寒国立公園パークボランティアの会）が一体となって「マリモ21世紀プロジェクト」が発足した。