滋賀県の琵琶湖は甲子園球場が約1万7千個もはいる日本最大の湖で、近畿地方に住む1千400万人に水を供給しています。周囲の長さは235キロ。2003年の文化の日は小雨にもかかわらずそのビーチクリーンアップのために361名が近県から集合。そのうち12歳以下の子供の参加は78名でした。
ホテル・ラフォーレ琵琶湖前の砂浜は清掃も行き届き、きれいに見えます。しかし残念なことに一歩草むらに入るとバーベキューなどのレジャーゴミや、釣り具、さらにはテレビなどの不法投棄ゴミまで。子供たちは安全な砂浜で大人は草むらなどを、と分担してのクリーンアップ作業。あっという間に集まったゴミは可燃ゴミ32キロ、不燃ゴミ143キロ。
「いろいろゴミがあってちょっと悲しかった」と話す小学4年生の少女や、「釣りが好きだからこそそちゃんとゴミを持って帰るようにしなくては」と釣りが趣味の参加者。ゴミを出さない、自分のゴミはちゃんと持って帰ることの重要さを強調する声が多く聞かれます。